Pretvārstus var izmantot arī cauruļvados, kas piegādā palīgsistēmas, kur spiediens var paaugstināties virs sistēmas spiediena. Pretvārstus galvenokārt iedala pagriežamos pretvārstos (kas rotē ap smaguma centru) un paceļamos pretvārstos (pārvietojas pa asi).
Šāda veida vārsta funkcija ir ļaut videi plūst tikai vienā virzienā un novērst plūsmu pretējā virzienā. Šie vārsti parasti ir automātiski. Zem šķidruma spiediena, kas plūst vienā virzienā, vārsta disks atveras; kad šķidrums plūst pretējā virzienā, šķidruma spiediens un vārsta diska svars apvienojas, piespiežot disku pret vārsta ligzdu, tādējādi pārtraucot plūsmu.
Pretvārsti pieder pie šāda veida vārstiem, ieskaitot pagrieziena pretvārstus un pacelšanas pretvārstus. Pagrieziena pretvārstiem ir eņģes mehānisms un vārsta disks, piemēram, durvīm, kas brīvi balstās pret slīpu vārsta ligzdas virsmu. Lai nodrošinātu, ka vārsta disks vienmēr sasniedz pareizo pozīciju uz vārsta ligzdas, vārsta disks ir konstruēts eņģes mehānismā tā, lai tam būtu pietiekami daudz vietas un nodrošinātu patiesu un pilnīgu kontaktu starp vārsta disku un vārsta ligzdu. Atkarībā no veiktspējas prasībām vārstu diski var būt pilnībā izgatavoti no metāla vai ar ādas, gumijas vai sintētiskiem pārklājumiem. Pilnībā atvērtā pagrieziena pretvārstā šķidruma spiediens ir gandrīz netraucēts, kā rezultātā vārstā ir relatīvi neliels spiediena kritums. Pacelšanas pretvārstā vārsta disks atrodas uz vārsta ligzdas blīvējuma virsmas uz vārsta korpusa. Izņemot brīvi kustīgo disku, šis vārsts darbojas kā aizbīdnis; šķidruma spiediens paceļ disku no sēdekļa blīvējuma virsmas, un atpakaļplūsma liek diskam nokrist atpakaļ uz sēdekļa, pārtraucot plūsmu. Atkarībā no pielietojuma disks var būt pilnībā-metāls vai ar gumijas spilventiņiem vai gredzeniem, kas iestrādāti diska turētājā. Tāpat kā aizbīdņu vārstiem, plūsmas ceļš caur pacelšanas pretvārstu ir šaurs, kā rezultātā ir lielāks spiediena kritums nekā pagriežamajam pretvārstam, savukārt pagrieziena pretvārsta plūsmas ātrums ir mazāk ierobežots.
